随着假日购物季的临近，人工智能领域的两大巨头OpenAI和Perplexity近期相继宣布推出其人工智能购物功能，旨在将产品发现与购买流程整合至各自的聊天机器人中，正式涉足万亿级电子商务市场。此举预计将对垂直领域的AI购物初创公司构成显著挑战，同时也为整个零售行业带来新的机遇。
OpenAI已在ChatGPT中推出“购物研究”功能，允许用户通过对话提问，例如寻找“价格低于1000美元、屏幕超过15英寸且适合玩游戏的新笔记本电脑”，或上传高端服装图片以获取更实惠的类似款式推荐。 该功能旨在通过个性化的购买指南、产品比较和直接链接，为用户提供便捷的购物体验，并支持所有已登录的用户在移动端和网页端使用。 OpenAI表示，其系统会利用专门训练过的GPT-5 mini模型，并着重从被视为高质量的网站和Reddit等平台上的真实用户评论中获取信息，而非付费营销内容。 尽管OpenAI已与Shopify、Walmart、Target和Etsy等商家建立了合作关系，计划实现站内直接结账，但值得注意的是，目前Amazon已阻止OpenAI的网络爬虫访问其产品列表，意味着ChatGPT的购物功能无法获取Amazon的产品信息。
与此同时，Perplexity也面向美国用户推出了名为“即时购买”（Instant Buy）的AI购物助理功能。 该功能允许用户直接在聊天界面内搜索、浏览商品并完成购买，无需跳转至外部零售商网站。 Perplexity强调其聊天机器人的记忆功能，能够根据用户已知信息（如居住地或工作）提供量身定制的购物推荐。 通过与PayPal建立合作，Perplexity实现了站内结账，旨在确保商家在交易中仍保持记录商户身份，并与顾客建立联系。
市场分析公司Adobe预测，2025年美国假日购物季期间，AI辅助在线购物将增长520%，在线销售额预计将达到2534亿美元。 这一增长趋势得益于2023年至2024年间AI流量1300%的飙升。 消费者主要利用AI进行前期产品研究（53%）、获取推荐（40%）、寻找优惠（36%）以及激发购物灵感（30%）。
然而，对于Phia、Cherry或Onton（前身为Deft）等专注于垂直领域的AI购物初创公司而言，OpenAI和Perplexity的入局带来了巨大的竞争压力。 这些通用AI巨头的优势在于其庞大的用户基础以及与零售业巨头建立的直接合作关系，能够实现站内结账，这与许多需要将用户重定向至零售商网站才能完成购买的初创公司模式不同。 行业专家指出，将电子商务视为盈利途径，并通过零售商付费广告实现变现，也符合这些AI公司庞大计算成本的商业逻辑。
尽管通用AI工具来势汹汹，但垂直领域AI购物初创公司的高管们仍对其专业化优势保持乐观。室内设计购物工具Onton的首席执行官Zach Hudson表示，通用AI模型的质量取决于其数据源，而垂直领域的初创公司可以通过专业化数据提供更优质的用户体验。 他指出，Onton开发了专门的数据管道，以更清晰的方式对数十万种室内设计产品进行分类，用优质数据训练内部模型。 Daydream首席执行官、资深电子商务高管Julie Bornstein也认为，尤其是在时尚领域，“时尚…具有独特的微妙性和情感性——找到一件心仪的连衣裙和找到一台电视机是截然不同的”，她强调对时尚购物的深刻理解源于特定领域的数据和商品逻辑，能够把握服装的轮廓、面料、场合和搭配方式。 两位高管均强调，如果初创公司只是使用现成的LLM和对话界面，将很难与大公司竞争，专业化将是其生存的关键。
